第二节 蕨类植物的一般特征
又称羊齿植物，具有明显的世代交替现象。有根、茎、叶的分化，在孢子体中出现了较原始的维管组织构成的维管系统(既是高等的孢子植物，又是原始的维管植物)。由于维管系统的产生，植物体具有较强的输导能力，因此，可以在较干旱环境中生活。所以，蕨类植物一般为陆生。
孢子体远比配子体发达，孢子体为多年生或一年生，而配子体寿命较短，结构也简单，称为原叶体。但无论是孢子体还是配子体都有叶绿体，都能独立自养生活。蕨类植物是介于苔藓植物和种子植物之间的一个大类群。
（一）蕨类植物生活史
1、 配子体
孢子成熟后散出，在适宜的环境条件下，萌发为配子体即原叶体
配子体能产生精子器和颈卵器，其基本结构和苔藓植物相似，只是精子数目较少；颈卵器颈部较短，只有1个颈沟细胞。颈卵器中产生卵，精子器中产生带鞭毛的精子。精子以水为媒介而游动，进入颈卵器与卵结合。
受精后，合子发育成幼胚，暂时寄生于配子体上，随着胚的发育，配子体逐渐枯萎死亡，
幼小的胚成长为能独立生活的孢子体。
2、孢子体
经常见到的蕨类植物是孢子体，通常在叶子的下面或边缘产生孢子囊，少数在茎或分
枝顶端形成孢子囊穗。孢子囊内的孢子母细胞减数分裂产生孢子。
孢子囊
（二）蕨孢子体形态
根：多数具有真正的根（不定根),少数只有假根
茎：现存蕨类多为根状茎，少数为直立地上茎。多数只有管胞，少数有导管
叶：小型叶与大型叶：小型叶为延生起源（延叶），无叶柄与叶隙；大型叶为顶枝起源，有叶柄与叶隙,幼叶常拳卷
蕨类植物的叶子，有的仅进行光合作用，称为营养叶或不育叶，也有的主要是形成孢子囊和孢子，称为孢子叶或能育叶。
有些蕨类植物的营养叶和孢子叶形状相同，称为同型叶，有的蕨类植物营养叶和孢子叶完全不同，称为异型叶。
（三）蕨类植物的分类及代表植物
我国植物学家、世界著名的蕨类植物学专家秦仁昌建立了一个系统，把过去的5纲提为5亚门：石松亚门、水韭亚门、松叶蕨亚门、楔叶亚门和真蕨亚门。 前4亚门为小型叶，真蕨亚门为大型叶。真蕨是进化水平最高、最繁茂的一群。
